De danske arter spidsmus og pindsvin er forholdsvis uspecialiserede, mens muldvarpen  er mere specialiseret og har omdannede arme, reduceret ydre øre og små øjne.

Insektædere hører til ordenen Insectivora, der har omkring 400 nulevende arter verden over.

Arter inden for Insectivora har typisk dårligt syn og jager deres bytte (insekter og andre smådyr) ved hjælp af deres gode lugtesans. De har bevaret mange primitive træk. Bl.a. er tandsættet ofte det primitive placentale tandsæt og kindtænderne er forsynet med knuder med spidser samt tyggeflader. Disse tænder gør dem i stand til at punktere insekters exoskelet og knuse og tygge dem. Når først insektæderes føde er findelt i munden, er den let nedbrydelig og insektæderes tarmsystem er da også  simpelt.